在“山川之宝 惟德乃兴”的德兴，流传着一个“红炉著迹”的故事。

　　德兴古属扬州，春秋战国时为吴、越、楚地，东汉建安八年(公元203年)在皖、浙、赣三省边塞“建邑银城”设立了乐安县，古县城址设在银城堡。南朝陈天嘉年间(公元560-565年)改乐安县为银城县。唐上元二年(公元675年)朝廷在银山设置银场，叫邓公场，并任命邓远为主事，负责开采银矿，从此大规模的采银冶银开始了。《元和郡县志》记载，邓公场当年“出银十余万，收税银七千两”，产银量占全国的59%，为盛唐主要银产地之一。

　　为什么朝廷会在银山以邓远的名字设立采冶银场，并任命邓远为主事呢？隋朝大业年间(公元605-616年)，鄱阳郡都尉张蒙发现了银山银矿。张蒙是怎样发现银山银矿的，史书上没有记载，但“白鹿遗踪”的美丽传说向我们讲述了银山银矿发现的传奇。张蒙非常喜欢打猎，有一天来到德兴，由于白天骑马太累，晚上看书时不知不觉靠在书桌上睡着了，朦朦胧胧中，眼前突然闪过一只白亮晶莹的白鹿，张蒙立即起身上马，朝白鹿追去。白鹿忽隐忽现，似乎在挑衅张蒙。张蒙大吼一声，张弓搭箭，朝白鹿奋力射去。白鹿负伤而逃，只见一路上血迹斑斑。张蒙顺着血迹追去，追到一个山洞前，哪里还有白鹿的影子？张蒙一急便惊醒过来，这时天已大亮，发现原来是一个梦。吃完早饭，张蒙觉得这个梦有点蹊跷，便带领随从沿着梦中走过的方向寻找，果然来到了一个山洞前。进洞一看，只见洞内银笋连绵耸立，银光闪闪。从那以后，许多德兴人扛着铁锤，拿起钢钎，支起钢锅，在银山采银炼银了。

　　那时的银山地处偏远山区，交通不便，官府也没有派人管理。从张蒙发现银矿到朝廷设立邓公场，期间有60多年的时间，整个银山银矿开采一直处于无序状态，乱采乱挖，山林破坏严重，为争矿打架斗殴，废水横流等等。这时有一个人看不下去了，他就是邓远。

　　邓远是当地一个普通老百姓，但他怀有一腔报国之情，怀着一颗干事业的雄心，通过对群众无序开采银矿的现象进行调查研究，写成一篇调研文章送到了当时的鄱阳饶州府知州窦俨手中。窦俨对邓远的报国之忠义非常感动，同时对邓远文章中提出的治理方案也非常赞赏，于是马上写成奏章上报朝廷。从唐总章二年(公元669年)邓远第一次上书到唐上元二年(公元675年)朝廷最终下令设邓公场采炼银，邓远毫不气馁，6年内多次上书陈述设官场治银的好处和具体实施方案。朝廷最终被其感动，下旨在银山设邓公场，并由邓远负责，专事采冶管银，从此，德兴结束了银矿群挖乱采的历史。

　　银山开发后为朝廷炼出了大批银子，也为乡民开辟了一条谋生之路，深得百姓赞许。邓远乐善好施，仗义乡里，被人们尊称为“邓公”，为唐代金银冶炼开采作出了杰出的贡献。《太平寰宇记》卷一〇七载：“德兴有银山，出银及铜，唐总章二年（669年），邑人邓远上列取银之利。”当时这里是全国最重要的产银区，被誉为“大唐银冶第一山”。

　　邓远为人耿直，为官清廉，银场管理有条不紊。可有一次，州里来了一位叫徐晃的刺史，这刺史向以巡视下情为名，总想贪鄙敛财，中饱私囊。邓远心知其意，而始终以礼相待，不敢得罪，却无半点逢迎贿赂之意。但此人生性贪婪，暗示邓远行贿不成，便产生了陷害邓远的恶毒之心。第二天上午在视察炼炉时，趁邓远等人不备，将早已准备好的藏在衣袖中的一块银锭抛入翻滚的炼银炉水中。因年初邓远已经将当年银产量上报了朝廷，朝廷也根据上报情况核定了税负，如果徐晃的阴谋得逞，抛入炉水中的银锭化成银水后，每炉的出银量就会增加，累计起来，上缴的银税就会猛增。这样，一来可以治邓远瞒产漏税欺君之罪，二来会导致百姓的税收负担大大加重。面对这种情况，邓远不顾生命危险，伸手探入炼银炉水中，将那块就要化成银水的银锭捞出。徐晃的阴谋被当众戳穿，但邓远却因严重烧伤而亡故。

　　从唐朝(公元675年)至宋朝(公元1037年)，邓公场一直开采了360余年，生产白银过亿两，成为朝廷财政的重要支柱。宋仁宗景祐四年(公元1037年)，当时鄱阳饶州太守范仲淹因银山采场山穴崩塌，银矿品位也越来越低，资源接近枯竭，而银课(税收)却没有降低和取消，于是上奏朝廷，取消了银山采矿场。新中国成立后，地质勘探队在银山发现了大量的铜铅锌多金属矿田，1958年8月，成立德兴铅锌矿。1966年9月更名为银山铅锌矿，通过改制后，现成立了江西铜业集团银山矿业有限责任公司。

　　邓远死后，德兴百姓为了纪念邓远为国出力、为民造福、不畏权势、秉公办事的事迹，纷纷集资在今武安路东头北边与银山路交接处建造了一座祠宇，正中金楷“邓公祠”。祠内有一匾，文曰：“红炉著绩”。百姓怀念邓远，不但是感谢邓远整治了矿山，带富了当地群众，而且还对其崇高的品德念念不忘，这就是“红炉著绩”故事的由来。“红炉著绩”也有说是“红炉铸绩”，意思是永久地把邓远的功绩和品德镌刻在德兴百姓心中。如今，一千多年过去了，银山已成为全省有名的矿山。虽然邓公祠已不复存在，但“红炉著绩”的美谈仍在代代流传。

　　（廖晨 记者 蔡文逸 整理）